王大宝（1094-1170年），字元龟，后人尊称为“岭南六先生”，为“潮州八贤”之首，是潮州人心中的楷模，潮州太平路牌坊街的“榜眼”牌坊就是为纪念王大宝建造的。

王大宝自幼在祖辈“孝悌为先，忠信为本，惟耕惟读，恩泽子孙”的家风熏陶下勤奋好学，小小年纪就博通五经，对《易经》更是钻研颇深。南宋建炎二年（1128年），王大宝在科举考试中凭借扎实的学识深得主考官赏识，成为宋代岭南唯一的榜眼。

王大宝在治学方面也成果斐然。他醉心学术研究，将自己对儒家经典《诗经》《尚书》《易经》的独到见解著成《诗书易解》一书，并呈献给皇帝。宋高宗读后赞不绝口，认为“王大宝留意经术，其书甚可采”。王大宝还著有《易经证义》十卷、《经筵讲义》二卷、《谏垣奏议》六卷、遗文十五卷。其中，《谏垣奏议》记录了他为民请命的正气与风骨，在南宋初年便享誉朝野。 

在为人处世上，王大宝始终秉持着正直的作风。绍兴元年（1131年），宰相赵鼎因遭秦桧迫害远谪潮州，昔日受赵鼎推荐的人都怕受牵连，不敢前去探望。而王大宝却毫不畏惧，时常前往赵鼎住处相陪，一起读圣贤书、讲习《论语》。赵鼎深受感动，感慨道：“我被贬至此，以前受我推荐的人都不敢来见我，只有你敢与我来往，实在难得！”之前，有人向赵鼎污蔑王大宝，可当赵鼎真正了解王大宝后，对他的刚正和学识极为敬重，还问王大宝想不想知道污蔑他的人是谁，王大宝微笑着拒绝了，这一举动让赵鼎对他更加敬重。

王大宝还是坚定的抗金主战派，在朝廷上素有“王老虎”之称。绍兴三十二年（1162年），宋孝宗即位，为岳飞、赵鼎平冤，召回张浚，王大宝也被授为礼部侍郎。他一上任就向宋孝宗进言“先明国是，而行之以果断”，劝皇帝在和战问题上不要犹豫不决，深得宋孝宗认可，随后被授为右谏议大夫，兼侍讲。成为右谏议大夫后，王大宝恪尽职守，接连上疏劝宋孝宗早定抗金大计，还先后弹劾罢免了多位官员，一时震动朝野，让朝中奸佞闻风丧胆，“王老虎”之名由此传开，南宋理学家朱熹评价他“其人刚正，忠实有余”。他积极支持张浚的军事行动，主张对金宣战，在他的建言下，宋孝宗一度决心作战，稳定了局势。

王大宝为官期间，始终心系百姓。任连州知州时，他发现广南路连、英、循、惠、新、恩等六州户口稀少，商贸不发达，百姓负担沉重，于是如实向上反映民苦，奏请裁减“免行钱”。他的奏疏得到宋高宗赞赏，六州民众因此减轻了负担。

王大宝勤读治学、正直敢言、为民解忧的优秀品质，不仅诠释了家风与为官之道的深度融合，也对潮州文化影响深远，成为潮州民风的一部分。当年孝宗皇帝询问潮州风尚，王大宝回答“地瘦栽松柏，家贫子读书”，生动地展现了潮州崇文重教的浓厚氛围。