走在潮州的大街小巷，我发现，每一个人聊起韩愈，就像说到家里一位德高望重的长辈，威严敬仰中透着亲切。在他们的叙述中，韩愈在潮州不到8个月的经历，渐次清晰地出现在了我面前。时光仿佛突然倒流，回到了1000多年前那段岁月。
    公元819年，刑部侍郎韩愈因向唐宪宗上呈了一篇反对狂热崇佛的《论佛骨表》，被贬到潮州当刺史。古代官员贬谪的标准，除职务以外，主要是任职地与京都的距离。也就是说，罪越大，贬得越远。潮州距长安近八千里，看来韩愈上书确实是让皇帝老儿大大震怒了。
    在唐代，朝廷大员贬为地方官佐，一般都不过问政务，这几乎是一条不成文的规定。年过50的韩愈，到达潮州后，却像一个按资历刚从基层升上来的小吏一样，在僻远的边州酣畅淋漓地实践着自己治国安邦的才能。难怪直到今天，潮州人说起韩愈，依然无不肃然起敬。
    （采访文史专家曾楚楠，谈韩愈在潮州做的4件大事）
    韩愈来潮之前，就知道潮州“鳄鱼大于船”，韩愈到潮州的第一件事，就是铲除鳄害。
    （采访文史专家曾楚楠，谈韩愈除鳄）
    韩愈借助"祭鳄"的形式，开展声势浩大的除鳄总动员。接着组织一批捕鳄能手，“操强弓毒矢，以与鳄鱼从事”。这条原来人烟稀少的被称为鳄江的广东第二大江，逐渐有了生机，潮州城对外最重要的交通枢纽，又恢复了往日的繁华。潮州人感激之余，把这条江命名为韩江，这种叫法一直延续到了今天。
    唐代的潮州，还残留着没良为奴的陋俗。地方官往往以敬献奴婢作为向京师当权者拉关系的捷径。韩愈原本可以依样画葫芦，为自己谋求进升的台阶。令所有人意外的是，韩愈却在保证不激化矛盾的同时，开始了释放奴婢的善举。他采用"计庸"的方式。即人质的债主也就是奴婢服役必须计工钱，以工钱抵债，当工钱和债款相当时，人质便须放归；差距太大的，则由官府“以钱赎”。及至人质放出来了，便以正式的契约文书为证，毋使反悔。
    韩愈是杰出的教育家。所以不管在什么任上，他都坚持兴学育才。到潮州不久，韩愈便发现赵德是一位难得的“可以为师”的人才，他突破资历、年龄的界限，惟德才是举，委任赵德代理海阳县尉的官衔，专门管理州学。宋代大文豪苏东坡把韩愈誉为是转变潮州社会风气的百世之师。唐代的潮州，只有3名进士，到了宋代，已跃至172名，明清两代，潮州的进士，举人更是数不胜数，仅嘉靖一朝，潮州府考中举人的就有218名、进士145名。
    （采访文史专家曾楚楠，谈橡木。）
    潮州市民：“我热爱古典文学和小时候对韩愈的崇拜对我一生有很大的帮助。” 潮州市民：“现在（潮州）高中升上大学八成多，说明政府重视（教育）、市民也重视（教育），你看大家走在一起讨论最多的是你的孩子考了多少分，孩子的读书情况，现在孩子的读书成为这一代中年人第一件大事，担心孩子有没有前途，所以非常重视教育，应该说（这种风气）是从韩愈以前提倡延续下来的，所以现在人民还记得韩愈韩文公。”
    潮州人民对韩愈的感激之情，是实实在在的，在韩文公祠，我们看到了这样一个牌匾。
    ( 采访潮州市韩愈纪念馆副馆长李春，谈牌匾失而复得)

韩愈本来主张“排佛”，但因潮州佛教信徒众多，为安定政局，他主动团结佛门首领，叩齿庵见证了他和大颠和尚的情谊。
    （采访文史专家曾楚楠，谈韩愈与大颠和尚）
    韩愈的刺潮，带动了中原文化在潮州的传播，潮人因学韩而兴学，又在兴学中益尊韩。虽然韩愈治潮只有八个月，但他在潮州的发展史上，地位最高，对后代的影响也最深远。以致潮州江山改姓韩，有关韩愈的故事在潮州百姓中广为传诵。